VERGIER SURPREND LE FAVORI LEVESQUE

 Certes, il n'y avait pas les pistes de ski, ni les remontées mécaniques ou se passent généralement les manches de coupe de France de VTT DH mais c'est La Grand Combe, sous le regard protecteur du puits Ricard, qui a été choisi pour ouvrir la saison 2023 de Coupe de France de VTT DH. Et le succès a été au rendez-vous. Une piste de plus de 2000m qui a ravi tous les participants, une belle affluence et un temps finalement assez clément…tous les ingrédients étaient réunis. "C'était un beau week-end, rajoute Robert Julien, l'organisateur, Il y a eu beaucoup de monde. Je suis content car avec toutes les aides que l'on a eu, on a réussi à faire quelque chose de génial. On est pas dans les Alpes ou les Pyrénées mais c'est tout comme…". Il ne manquait plus qu'une victoire gardoise, ce que Robert Julien, apportait lui-même dans la catégorie Master 3 et un final à suspens pour le classement scratch. Tous les observateurs aguerris attendaient une lutte à 3, entre Dylan Levesque, figure de la discipline et dernier à s'élancer après sa 1ere place dans la manche de classement du matin, Loris Vergier, actuel 2e au classement mondial et le gardois Antoine Vidal, champion de France en titre.

Si Louca Bellanti (Cran Gevrier) était le 1er à descendre sous les 3 minutes, le Montpelliérain du club Grand-Combien de Lachtouteam, Bastien Masnou était celui qui passait le plus de temps sur le Hot Sit, le cube de leader temporaire. Au moment où il perdait sa 1ere place, tout s'emballait. Pas moins de 11 leaders différents se succédaient jusqu'a Romain Paulhan, ancien champion de France et vainqueur d'une étape régionale, en 2019, sur ce même site. Arrivait alors le Money Time et si le Cabrierois Antoine Vidal était vite mis hors jeu sur crevaison, l'Azuréen Loris Vergier (2'35"34) surprenait le Millavois Dylan Levesque (2'36"01), pourtant en avance à l'intermédiaire, pour 27 centièmes. Le vainqueur du jour avait déjà la tête à la suite "C'est cool de gagner ici car j'étais en manque de confiance. Face à Dylan, je ne pensais pas gagner. Ça fait du bien mais ce n'est qu'une Coupe de France et je vais essayer de rouler encore plus vite sur les coupes du monde car c'est vraiment mon objectif". Chez les féminines, c'est la U19 néo-zélandaise Erice Van Leuven (Commençal Les Orres) qui s'est imposée devant Marine Cabirou qui revient bien après une saison 2022 compliquée.